Het is niet ongewoon dat SAM 🐢 op een bepaalde leeftijd geheugenproblemen opmerken bij hun familieleden. Anderen merken aandachtsproblemen op bij hun kinderen. Veel aandoeningen kunnen geheugenverlies veroorzaken; Dr. Bier, neuroloog en spreker op de conferentie "Understanding Alzheimer's Disease", adviseert SAM.

Wat kan een ASM doen om het geheugen van zijn familielid dat zijn autonomie verliest te stimuleren?

Hij kan niets in het bijzonder... Of zijn geliefde heeft een geheugenziekte 🧠 bijvoorbeeld Alzheimer, en hij is daarom een PAS 🐢 vanwege de pathologie van zijn geliefde; in deze gevallen is de stimulatie die nodig is om de functie te trainen zo zwaar en complex dat het niet meer de verantwoordelijkheid van de PAS is.

Aan de andere kant kan hij een systeem opzetten waardoor zijn geliefde zo "goed" mogelijk blijft zonder dat het MAS 🐢 lijdt. In plaats daarvan zal het zijn taak zijn om bezigheden te vinden 🎲 die hersenactiviteit genereren die de geliefde die geheugenverlies ervaart, aanspreken.

De bedoeling is dat ze niet passief voor hun tv-scherm blijven zitten, maar aangepaste en soms zeer eenvoudige activiteiten voorstellen, zoals converseren, 💬 lezen 📖 schaken ♟️ of zelfs in stilte in het bos wandelen 🌲. Dit soort activiteit zal synapsen genereren en het genereren van synapsen verhoogt waarschijnlijk de cognitieve reserve en verhoogt daardoor de weerstand van de hersenen 🧠 tegen letsel, ongeacht de oorzaak van het letsel.

Als het familielid daarentegen wordt geholpen om redenen die niets te maken hebben met zijn of haar cognitieve toestand, zal elke stimulerende activiteit relevant zijn voor het belang van de ASM en het familielid.

Wanneer moet een verzorger zich zorgen maken over de cognitieve toestand van zijn familielid? Wat zijn de signalen die hen op het probleem kunnen attenderen?

Volgens mij worden de allereerste tekenen niet opgemerkt door de ASM 🐢 maar door de persoon in zijn/haar omgeving omdat hij/zij zich bepaalde gebeurtenissen niet meer kan herinneren. Aanvankelijk gaan de eerste tekenen niet gepaard met een aanzienlijk verlies van autonomie.

Bij de ziekte van Alzheimer is het de persoon die verzorgd wordt, maar ook de ASM 🐢 die beseft dat hij/zij episodes van leven zapt, hij/zij weet niet meer wat hij/zij deed, met wie en op welk tijdstip. Dit soort geheugenverlies kan heel verontrustend zijn en rechtvaardigt een onderzoek bij een arts om na te gaan of er al dan niet sprake is van de ziekte van Alzheimer 🧠.

Wat de bezorgdheid betreft... Dat zal vooral afhangen van de relatie tussen de ASM en zijn/haar familielid! Sommige ASM's zullen zich heel vroeg zorgen maken en misschien zelfs te vroeg in verhouding tot wat medisch gezien kan worden gedaan; in tegenstelling tot anderen die zich te laat zorgen maken... en waardoor de dokter misschien niet eens iets kan doen!

Vandaag bestaat er geen genezing voor de ziekte van Alzheimer, het is niet mogelijk om de ziekte te behandelen en te genezen, dus lijkt het logisch om naar een arts te gaan op het moment dat het in de ogen van het familielid en/of de ASM noodzakelijk wordt, maar niet eerder.

Bij welke arts kunnen ASM's en hun familieleden terecht als ze geheugenproblemen opmerken?

Ongeacht de leeftijd van de patiënt, is de eerste arts tot wie hij zich zou moeten wenden in theorie zijn 👨⚕️ huisarts. In de praktijk is het in België niet ongewoon dat oudere patiënten 👴 onmiddellijk gespecialiseerde klinieken raadplegen waar ofwel neurologen ofwel geriaters aanwezig zijn. Hoewel een psychiater of neuropsychiater in principe in staat zou moeten zijn dergelijke problemen te behandelen.

Naar mijn mening zijn de meest bekwame professionals dus de huisartsen die zo nodig zullen doorverwijzen naar een geriater of neuroloog.

Wat zijn de kleine dingen waar een verzorger op moet letten in het dagelijks leven van een cognitief gehandicapte?

Over het algemeen is iemand met geheugenverlies 🧠 niet meer in staat om bepaalde dingen goed te doen. Het is niet nutteloos dat de ASM 🐢 het beheer van rekeningen en begrotingen overneemt 💰 maar ook het innemen van medicijnen controleert 💊 door op zijn minst een pillendoosje in te richten.

Twee andere punten waar we niet aan denken maar die toch de oorzaak zijn van veel ongelukken: het veranderen van de kookmethode in geval van een gaskeuken of tenminste het plaatsen van een detector om elk risico te vermijden en het controleren van de mogelijkheid om het stuur te nemen. Verkeersongevallen 🚗 veroorzaakt door mensen met cognitieve stoornissen van het type Alzheimer zijn over het algemeen niet ernstig, maar kunnen wel zorgwekkend zijn... vooral voor MAS!

Vind de neurologen, geheugenklinieken en multidisciplinaire centra waarnaar wordt verwezen in de SAM Network directory!