Dementie is geen ziekte op zich: het is een aanzienlijke vermindering van iemands intellectuele functies en cognitieve vermogens. Het is meestal gekoppeld aan een pathologie (Alzheimer, Lewy body, enz.). De medische wereld heeft een aantal tekenen van dementie gedefinieerd. Dit zijn symptomen die kunnen worden gebruikt om vast te stellen dat iemand aan dementie lijdt.

De International Alzheimer's Association heeft ze samengevat in tien punten.

1) Geheugenverlies

Artsen 👩⚕️ noemen dit symptoom 'milde cognitieve stoornis'. Mensen die hieraan lijden kunnen zich geen recente gebeurtenissen (die binnen een maand hebben plaatsgevonden) herinneren, maar wel dingen uit het verre verleden.

2) Moeite met het uitvoeren van dagelijkse taken

Mensen met dementie ondervinden vaak progressieve motorische problemen en verliezen daardoor hun vermogen om alledaagse taken uit te voeren 🚿 (de trap aflopen, naar het toilet gaan, koken, enz.).

3) Taalproblemen

Dementie wordt met name gekenmerkt door cognitieve stoornissen die leiden tot moeilijkheden in de expressie. De persoon begint klinkers om te draaien, bepaalde woorden te vergeten of verkeerd te gebruiken. Ze ontwikkelt een onvermogen om duidelijk te communiceren.

4) Desoriëntatie met betrekking tot ruimte en tijd

Je gedesoriënteerd voelen 🗺️ op een plaats waar je gewend bent te zijn is ook een waarschuwing voor dementie. Hetzelfde geldt voor het niet kunnen plaatsen in de tijd ⌚ (niet weten welke dag het is, bijvoorbeeld).

5) Verminderd beoordelingsvermogen

Niet herkennen van een zorgelijke situatie, verliezen van logisch denken.

6) Moeite om overzicht te houden

Verlies vaak documenten 📄 en andere belangrijke gegevens.

7) Ongepaste opslag van voorwerpen

De persoon kan bepaalde voorwerpen 🍽️ op ongebruikelijke plaatsen gaan bewaren (bv. de afstandsbediening in de koelkast en de boter op de TV).

8) Veranderingen in stemming en gedrag

De persoonlijkheid van een persoon met dementie kan haaks staan op zijn gewone persoonlijkheid. Een kalm persoon kan plotseling heel prikkelbaar worden 😠 en omgekeerd.

9) Stoornissen in het begrijpen van beelden en ruimtelijke relaties.

We hebben het hier over stoornissen in het analyseren van kleuren 🚦 (bijvoorbeeld die van verkeerslichten) of afstanden.

10) Afstand nemen van de wereld van werk en sociale activiteiten

Sociale onthechting 👪 (van familie en vrienden) of het opgeven van activiteiten waar men veel belangstelling voor had kan ook een waarschuwing zijn voor dementie.

Denk je dat iemand in je omgeving dementie heeft ? Wat moet je doen ?

Maak een afspraak met uw huisarts

Wanneer iemand meerdere van deze verschillende symptomen heeft, is het risico op dementie groot.

Praat met uw huisarts 👩⚕️ hij of zij zal u adviseren over de te nemen stappen.

U heeft geen huisarts of u weet niet hoe u de huisarts van uw familielid kunt bereiken! Geen paniek, er zijn ook andere wegen om te verkennen, afhankelijk van elke specifieke situatie.

Ben je een beetje verdwaald? Praat met patiëntenorganisaties!

Waarom bespreekt u uw situatie niet voordat u stappen onderneemt en afspraken maakt met mensen die een soortgelijke situatie als de uwe hebben meegemaakt?

Er zijn een aantal patiëntenverenigingen 💪 die u zo goed mogelijk kunnen adviseren en begeleiden!

• 👉 Alzheimer België
• 👉 De Alzheimer League
• 👉 Alzheimer Liga

Vind de contactgegevens van patiëntenverenigingen in onze directory!

Heb je haast om gerepareerd te worden? Een afspraak maken bij een geheugenkliniek kan een optie zijn!

Geheugenklinieken 🧠 zijn centra (meestal verbonden aan een ziekenhuis) die professionals met complementaire expertise en knowhow samenbrengen.

U kunt neurologen, ergotherapeuten, psychologen, enz. ontmoeten.

Deze klinieken hebben over het algemeen twee zwaartepunten : een diagnostische en een therapeutische. Deze twee gebieden zijn met elkaar verbonden, zodat aan de hand van de verkregen resultaten een geïndividualiseerde behandeling kan worden vastgesteld.